设计用于帮助工人处理航天飞机的桁架设计继续寻找新的用途，因为航天飞机工程师转向企业家使其适应从太阳能发电机到移动手机塔等各种设施。
该结构不断被重新设计成更小尺寸的小包装，也可以设想用于火星或其他可以部署以连接宇航员模块的太空目的地。
在航天飞机时代为联合太空联盟工作的吉姆弗莱彻10年前开始研究桁架，并在两年前成立了一家名为CPI Technologies的公司，致力于生产它们。该设计始于一个可扩展的工作平台，可以通过航天飞机的货舱。
弗莱彻说：“我们试图找到一种方法来接触和取回物品，同时梭子在垫子上，所以我们不必将它卷回车辆装配大楼(VAB)。”
工程师们建造了一个桁架，最终用于跨越货舱的轨道器处理设施。
从那里开始，弗莱彻制造了一个便携式太阳能发电机，从中心伸出两对21英尺长的桁架，并配有锁定在顶部的太阳能电池板。他通过在VAB停车场部署原型来展示这一概念，除了空调外，它还能为房屋提供足够的电力。
最近，弗莱彻回到VAB，在那里存放了桁架，收集了美国宇航局在可可的佛罗里达太阳能中心大楼进行示范的原型。FSEC和太空海岸能源联盟一直与弗莱彻密切合作，因为该原型是使用清洁和可再生资源的发电机。该原型将被制作成一个完全可操作的模型并返回NASA。
自第一个型号制造以来，Fletcher已经制造了一些更先进的版本，这些版本打开的时间更长，更宽，产生更多的电力，同时占用的折叠空间不比原来的多。
“你的拖车上有一个16英尺的阵列，大小与此相同，”弗莱彻说。“它可以产生10千瓦的峰值功率。”
弗莱彻对设计的一部分调整包括使桁架的各个部分或托架能够独立于其他部分展开，因此桁架的尺寸可以变化。原始设计中，所有桁架部分必须在任何可以锁定之前展开，符合标准的空间要求。
“在太空中，这是一件好事，因为你可以使用一种机制来部署整个事物。在地面上，它不一定是优势，”弗莱彻说。“新设计使其更容易在恶劣环境中部署。”
由于印度和南非的兴趣，弗莱彻希望将桁架垂直化。该桁架从一个6英尺高的箱子向上延伸100英尺，足以容纳手机设备和太阳能电池板为其供电。
随着地球业务的形成，弗莱彻并未放弃将这一概念用于轨道或其他世界。
“我们一直在考虑在太空中部署这个东西，或至少在六分之一或三分之一的重力环境中，”弗莱彻说。
Fletcher拥有强大的连接，强大的框架以及以不同方式部署它的灵活性，他说桁架非常适合NASA的勘探计划。例如，该机制可以作为空间中展开的机组模块的基础，或者作为火星上小基地的框架。
不过，目前，弗莱彻和财团正在通过增长的早期阶段开展业务。
“这是一次很好的经历，这真的很有挑战性，”弗莱彻说。“我们做得很好。
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