可再生电力可以转化为天然气的替代品。到目前为止，电力来自天然气。现在，德奥合作想要走向相反的方向。在未来，这些研究人员和企业家希望将多余的电力(如风力或太阳能)储存为气候中和的甲烷，并将其存储在现有的储气设施和天然气网络中。
在世界范围内，发电越来越多地基于风能和太阳能。到目前为止，将可再生能源集成到电力供应中的缺失环节是智能蓄电概念。因为当风力强劲吹拂时，风力涡轮机产生的电力超过电网可吸收的电量。现在，德国研究人员成功地将可再生电力储存为天然气。他们借助新工艺将电能转换为合成天然气。该过程由巴登 - 符腾堡州太阳能和氢能研究中心(ZSW)与弗劳恩霍夫风能和能源系统技术研究所IWES合作开发。目前，总部位于奥地利的合作伙伴公司Solar Fuel Technology正在建立该工艺的工业实施。该技术的一个优点是：它可以使用现有的天然气基础设施。代表斯图加特太阳能燃料公司建造的示范系统已经成功运行。到2012年，计划推出一个规模更大的系统 - 达到两位数兆瓦的范围。
天然气生产过程首次将氢电解技术与甲烷化相结合。“我们在斯图加特的示范系统使用电解将水与剩余的可再生能源分开。结果是氢气和氧气，”ZSW的Michael Specht博士解释道。“氢气与二氧化碳的化学反应会产生甲烷 - 除了天然气之外，它就是合成产生的。”
随着可再生能源的快速发展，对新存储技术的需求也在不断增长。这对能源公用事业和电力公司特别感兴趣。“到目前为止，我们将天然气转化为电力。现在我们也在相反的方向思考，并将电能转化为'真正的天然'天然气，”Fraunhofer IWES的Michael Sterner博士解释说，他正在调查工程方面和能源系统分析。处理。“剩余的风能和太阳能可以这种方式储存。在高风速时，风力涡轮机产生的电力比目前所需的更多。这种剩余能源通过负电价更频繁地反映在电力交易市场。” 在这种情况下，
“在这项技术的发展过程中，ZSW一直受到两个核心问题的指导，”Michael Specht解释道：“哪种存储系统能够提供足够的容量来应对依赖风和天气的可再生能源的波动?哪些存储系统可以集成到现有的基础设施最容易?“
通过德国的天然气网络的储存库是巨大的：它超过200太瓦时 - 足以满足消费数月。电力网络本身的容量仅为0.04太瓦时。与基础设施的整合很简单：天然气替代品可以像传统天然气一样储存在供应网络，管道和储存系统中，以便驱动天然气汽车或燃烧天然气加热系统。
新技术旨在促进将可再生能源的大量波动发电集成到能源系统中。一个目标是按计划和定期构建风电场的电力输送。“新概念是改变游戏规则并将可再生能源整合到可持续能源系统中的一个新的重要因素，”Sterner补充道。将电力转换为天然气的效率等于60%以上。“我们认为，这绝对比完全损失更好，”Michael Specht说。例如，如果必须减少风力发电，就会出现全面损失。到目前为止，主要的储水设施 - 抽水蓄能电站 - 只能在德国扩大到有限的范围。
为了推动新能源转换技术的发展，两家德国研究机构与萨尔茨堡的太阳能燃料技术公司合作。从2012年开始，他们打算推出容量约为10兆瓦的系统。
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