一项新的分析表明，在太平洋西北地区开发的大规模波浪能系统应该相对稳定，可靠并且能够以比其他形式的替代能源(包括风能)更低的成本整合到整个能源网中。
发表在“ 可再生能源 ”杂志上的研究结果证实了科学家的预期 - 波浪能量的变化问题比一些能源更少，并且通过平衡更大地理区域的波浪能量产生，可变性甚至可以进一步降低。
替代能源的可变性是阻碍其广泛使用的一个因素 - 如果风能或太阳能减少并且变化很大，那么其他一些能源生产必须支持它，这增加了能源供应的总成本。
俄勒冈州立大学工程学院副教授兼可再生能源专家泰德布雷肯说：“每当增加任何新的能源形式时，挑战就是将其与其他来源一起整合到系统中。”
“通过从一系列不同地点产生波浪能，可能采用不同类型的技术，并利用波浪资源本身的比较一致性，看起来波浪能量整合应该比风能更容易，”他说。“波浪能集成所需的储备或备用发电应该是最小的。”
对风能整合成本的估计表明，它将比风能整合的实际费用低10%或更低。然而，能量集成只是所产生的电力总成本的一个组成部分。仍处于发展初期的波浪能在整体上尚未具有成本竞争力。
太平洋西北地区现在没有商业化生产波浪能，但专家表示，其未来潜力巨大，随着技术的进步和更多系统的开发，成本应该下降。该研究调查了到2025年假设在该地区增加500兆瓦的发电容量，这与大约五个大型风电场相当。
该研究表明，波浪能的另一个优势在于，它的短期发电能力可以在几分钟到几小时的时间范围内高精度地预测，并且即使在季节性或每年也具有一定的准确性。
太平洋西北地区拥有全国最好的波浪能源资源，因此是美国能源部支持的西北国家海洋可再生能源中心的所在地。
该研究指出，该地区的波浪能预计将刺激经济增长，有助于使能源组合多样化，减少温室气体排放并减少输电损失。
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