由韩国研究人员制造的柔性光伏电池可为可穿戴电子设备供电。
韩国的科学家已经制造出超薄的光伏电池，足以包裹普通的铅笔。弯曲的太阳能电池可以为可穿戴电子产品提供动力，如健身追踪器和智能眼镜。研究人员在AIP出版社的应用物理快报杂志上报道了这些结果。
薄材料比厚材料更容易弯曲 - 想想一张纸而不是纸板包装箱。造成差异的原因：材料在弯曲时的应力会从中心平面进一步增大。因为厚板材的材料越多越远，它们就越难弯曲。
“我们的光伏厚度约为1微米，”韩国光州科学技术研究所的工程师Jongho Lee说。一个千分尺比一般的人发更薄。标准光伏电池通常厚几百倍，甚至大多数其他薄型光伏电池也要厚两到四倍。
研究人员用半导体砷化镓制造了超薄太阳能电池。他们将细胞直接压印在柔性基材上，而不使用会增加材料厚度的粘合剂。然后通过在170摄氏度下施加压力并熔化称为光致抗蚀剂的顶层材料作为临时粘合剂，将电池“冷焊接”到基板上的电极上。随后剥离光致抗蚀剂，留下直接金属与金属的键合。
金属底层还用作反射器，以将杂散光子引导回太阳能电池。研究人员测试了该设备在将太阳光转换为电能时的效率，并发现它与类似的较厚光伏电池相当。他们进行了弯曲测试，发现细胞可以缠绕在1.4毫米的半径范围内。
该团队还对细胞进行了数值分析，发现它们的体积相当于3.5微米厚的类似细胞的四分之一。
“较薄的细胞在弯曲时不那么脆弱，但表现相似甚至略好，”Lee说。
其他一些小组已经报道了厚度约为1微米的太阳能电池，但是以不同的方式产生了电池，例如通过蚀刻去除整个基板。
通过转印而不是蚀刻，Lee及其同事开发的新方法可用于制造具有少量材料的非常柔性的光伏电池。
Lee表示，薄电池可以集成到眼镜框架或织物上，可能为下一波可穿戴电子产品提供动力。
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