布里斯托大学的化学家已经迈出了使用啤酒作为关键成分制造可持续汽油的第一步。
人们普遍认为，迫切需要可替代的化石燃料替代柴油和汽油进行运输。
世界上最广泛使用的汽油可持续替代品之一是生物乙醇 - 在美国，汽油通常以高达10%乙醇的混合物形式出售。
众所周知，乙醇不是汽油的理想替代品，因为它具有较低的能量密度等问题，它与水混合太容易，并且对发动机具有相当的腐蚀性。
一种更好的燃料替代品是丁醇，但这很难从可持续来源中获得。
布里斯托尔大学化学学院的科学家们多年来一直致力于开发将广泛使用的乙醇转化为丁醇的技术。
这已经在实验室条件下使用纯干乙醇进行了证明，但是，如果要扩大这项技术，则需要使用真正的乙醇发酵液。
它们含有大量的水(约90%)和其他杂质，因此必须开发新技术以容忍这种情况。
领导该研究的团队Duncan Wass教授说：“酒精饮料中的酒精实际上是乙醇 - 与我们想要转化为丁醇作为汽油替代品的分子完全相同。
“所以酒精饮料是工业乙醇发酵液的理想模型 - 燃料用乙醇基本上是用酿造工艺制成的。
“如果我们的技术与酒精饮料(特别是最好的啤酒)一起使用，那么它表明它有可能扩大规模，使丁醇成为工业规模的汽油替代品。”
用于将乙醇转化为丁醇的技术称为催化剂 - 这些化学品可以加速和控制化学反应，并且已经广泛用于石化工业。
布里斯托尔团队的关键发现是，他们的催化剂将啤酒(或特别是啤酒中的乙醇)转化为丁醇。
在证明催化剂与“真正的”乙醇混合物一起工作时，该团队展示了将该技术扩展到工业应用的关键步骤。
Wass教授补充说：“我们实际上并不想在工业规模上使用啤酒，而是与潜在的粮食作物竞争。
“但是有一些方法可以从发酵中获得乙醇用于生产化学品非常类似于啤酒的东西 - 所以啤酒是一种非常好的模型来测试我们的技术。”
这种方法的另一个优点是它与许多现有的石化工艺非常相似。
应用程序的下一步是构建这个更大规模的流程，并且基于之前的流程，即使一切顺利，这也可能需要长达五年的时间。从科学的角度来看，该团队现在正试图了解是什么让他们的催化剂如此成功。
Wass教授说：“将啤酒变成汽油是有点乐趣，与实验室圣诞派对的残羹剩饭有关，但它有一个严肃的观点。
“啤酒实际上是我们需要在实际工业过程中使用的化学品混合物的优秀模型，因此它表明这项技术更接近现实。
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