边缘土地 - 那些不适合粮食作物的土地 - 可以作为满足国家替代能源生产目标的主要房地产。
在当前的“自然”杂志中，由密歇根州立大学领导的一个研究小组表明，边缘土地代表了一种巨大的未开发资源，用于种植混合物种纤维素生物质，专门用于燃料生产的植物，每年可生产高达55亿加仑的乙醇。仅在中西部。
“了解广泛生物燃料生产对环境的影响是美国和全世界尚未解决的主要问题，”主要作者兼MSU博士后研究员Ilya Gelfand说。“我们估计，利用边际土地种植纤维素生物质作物可以提供每英亩215加仑的乙醇，同时大量减少温室气体排放。”
更好地利用边际土地的概念已经存在了将近15年。然而，这是第一项提供温室气体效益估算的研究，以及对这些土地生产大量生物质的总潜力的评估，他补充说。
MSU和太平洋西北国家实验室的大湖生物能源研究人员聚焦于10个中西部各州，利用密歇根州立大学凯洛格生物站LTER遗址20年的数据来描述不同作物(包括玉米，杨树，苜蓿和苜蓿)的比较生产力和温室气体影响。老田间植被。
然后，他们使用超级计算机来识别和模拟生物质生产，这些生产可以生长足够的原料来支持当地生物炼油厂，每年至少生产2400万加仑。最后的55亿加仑乙醇计数占国会2022年纤维素生物燃料目标的25%，菲尔罗伯森是作者，土壤和微生物科学的合着者和MSU教授。
他说：“用于能源生产的边际土地的价值已被长期推测并经常打折扣。” “这项研究表明，这些土地可以为交通能源需求做出重大贡献，同时提供充足的气候，并且 - 如果管理得当 - 保护效益。”
这也是第一项研究表明，在未管理的土地上自然生长的禾本科植物和其他非木本植物的生产力足以使乙醇生产变得有价值。Robertson补充说，研究中使用了保守的数字，通过仔细选择植物种类的混合物可以提高生产效率。
PNNL土壤科学家兼马里兰大学兼职教授Cesar Izaurralde说：“考虑到保护，这些边际土地可以为生物能源生产提供高产，并有助于避免食品和燃料生产之间的冲突。”
使用边际土地的其他好处包括：
农民和其他土地所有者的新收入
没有间接的土地使用影响，全球另一地区的土地被清除，以取代这里失去的粮食生产
如果使用现有植被或将新的多年生作物直接种植到现有植被中，则不会因土地转化而产生碳负债
该研究主要由能源部的大湖生物能源研究中心，国家科学基金会和MSU AgBioResearch资助。太平洋西北国家实验室和马里兰大学的其他研究人员为这项研究做出了贡献。
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