罗彻斯特理工学院的研究人员正在开发废水中生长的微藻生物柴油。该项目是双重“绿色”，因为藻类消耗硝酸盐和磷酸盐，并减少水中的细菌和毒素。最终结果是：清洁废水和有希望生物燃料的库存。
净化后的废水可以回流到处理厂的接收水体中，而生物柴油可以为公共汽车，施工车辆和农场设备提供燃料。藻类可以取代柴油的黑色废气，清洁排放的硫含量低，伴随着化石燃料的微粒。
藻类有很多优点。它们比玉米更便宜，生长更快，玉米需要营养丰富的土壤，肥料和杀虫剂。用于收获和运输玉米和乙醇的燃料的因素开始变得复杂。
相比之下，藻类是更简单的生物。他们利用光合作用将太阳光转化为能量。它们只需要水 - 池塘或水池在阳光和二氧化碳中生长。
“藻类 - 作为一种可再生原料 - 比玉米或大豆作物生长更快，”正在RIT从事机械工程硕士学位的Eric Lannan说。“我们可以每七天开始一批新的藻类。这是一个更连续的来源，可以抵消我们使用柴油的设备总耗气量的50%。”
寒冷天气是生物柴油燃料的一个问题。
“一个很大的缺点是生物柴油确实会在更高的温度下冻结，”RIT生物科学副教授杰夫洛奇说。“你有什么样的柴油燃料并不重要，如果它变得太冷，发动机就不会起动。它会凝胶化。可以将各种类型的生物柴油 - 大豆或其他类型的藻类 - 混合在一起生成具有更有利倾点的生物柴油，这种倾点很容易流动。“
兰南的生物燃料研究生研究使他进入了洛奇的生物实验室。在化学专业的Emily Young的帮助下，他们分离并提取了有价值的脂肪，或脂类，藻类产生，并产生了少量的金色生物柴油。他们利用纽约Irondequoit的Frank E. Van Lare污水处理厂的废水，种植了单细胞生物藻类物种Scenedesmus。
“这是我们在这里所做的事情的关键，”洛奇说。“藻类会排出所有的氨 - 99% - 88%的硝酸盐和99%的废水中的磷酸盐 - 所有那些你担心倾倒到接收水中的营养素。在三到五天内，病原体是我们得到的数据显示，大肠菌群数量大大减少到允许进入安大略湖的水平以下。“
大会成员Joseph Morelle，其区域包括Irondequoit，对RIT的倡议表示赞赏。“像RIT这样的优秀学术机构开发的创新将是解决我们面临的许多挑战的关键，从振兴北部经济到为未来创造清洁，可再生能源.Lodge和Eric Lannan教授的研究弥合了成本效益和环境保护，是老问题如何产生新的和创造性的解决方案的完美例子。“
Lodge和Lannan将其藻类产量从RIT实验室的30加仑废水增加到RIT分拆的环境能源技术公司环境能源技术公司4英尺×7英尺长的水箱中的100加仑。Lannan的研究生论文顾问，机械工程教授Ali Ogut，是该公司的总裁兼首席技术官。在春季，研究人员将在Irondequoit污水处理厂建造一个移动温室，并将产量扩大到1000加仑的废水。
位于韦恩县的北方生物柴油将净化藻类中的脂质，并将其转化为生物柴油，供RIT研究人员使用。
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