明天的燃料电池汽车可能会使用从木片或草中消耗纤维素并呼出氢气的酶。
弗吉尼亚理工大学，橡树岭国家实验室(ORNL)和佐治亚大学的研究人员通过混合14种酶，一种辅酶，来自非食物来源的纤维素材料和加热至约90度的水，生产出足够纯净的氢气来为燃料电池提供动力。 (32摄氏度)。
该小组宣布其“一锅”工艺取得三项进展：1)新型酶组合，2)提高氢气产生率 - 与天然氢气发酵一样快; 3)化学能量输出大于化学能量储存在糖中 - 纤维素材料报告的最高氢产率。“除了转化糖中的化学能之外，该过程还将低温热能转化为高质量的氢能 - 就像普罗米修斯偷火一样，”农业大学生物系统工程助理教授Percival Zhang说。和弗吉尼亚理工大学的生命科学
“令人兴奋的是，使用纤维素代替淀粉扩大了可再生资源，生产氢气，包括生物质，”ORNL生物转化科学与技术组的负责人Jonathan Mielenz说。
研究人员使用从木屑中分离出的纤维素材料，但也可以使用农作物废弃物或柳枝稷。“如果每年生物质生产的一小部分--2%或3% - 用于运输糖 - 氢燃料电池，我们就可以实现运输燃料的独立性，”张说。(他补充说，3%的数字用于满足全球运输需求。美国实际上需要转换约10%的生物质 - 这将是13亿吨可用生物质)。