芬兰VTT技术研究中心的研究科学家展示了一种新的电能产生技术。该新方法可用于从环境的机械振动中获取能量并将其转化为电能。例如，在无线自供电传感器和医疗植入物中需要能量采集器，它们最终可以替代电池。在未来，能源采集器可以在许多应用领域(如可穿戴电子产品)中开辟新的机会。
VTT的研究科学家通过利用两个具有不同功函数的物体之间自然发生的充电现象，成功地产生了能量。功函数是从固体中去除电子所需的能量，并且它决定了例如众所周知的光电效应。当具有不同功函数的两个导电体彼此电连接时，它们累积相反的电荷。由于相反电荷之间的吸引静电力，这些物体相对于彼此的移动产生能量。在VTT的实验中，通过将物体连接到外部电路，将该运动产生的能量转换成有用的电力。这种新的能量转换技术也适用于半导体。
在许多传感器应用和诸如心脏起搏器的医疗植入物中，电通常由电池提供。对将机械振动转化为电能的小型能量采集器的研究主要集中在压电和静电设备上。与这些设备不同，VTT的技术不需要集成电池，驻极体或压电材料。
VTT估计，新的发电技术可在三到六年内以工业规模推出。能量采集器和新的传感解决方案是近期预计的大趋势。在难以或不可能进行维护的应用中，能量采集器可以替代电池和其他能源。